ヒグマ駆除で猟銃許可を取り消されたハンターが最高裁で逆転勝訴！7年間の闘いにようやく決着

2026年3月27日、日本中のハンターと地域住民が注目していた裁判がついに決着しました。北海道砂川市のハンター・池上治男さん（77歳）が、ヒグマ駆除後に猟銃所持許可を取り消された処分の撤回を求めた訴訟で、最高裁第3小法廷が北海道の処分を「違法」と判断。ハンター側の逆転勝訴が確定しました。クマによる人身被害が全国的に急増する中、この判決は今後の野生動物対策に大きな影響を与えそうです。

そもそも何があったのか？事件の経緯をおさらい

発端は2018年8月にさかのぼります。北海道猟友会砂川支部長の池上さんは、砂川市からの要請を受け、市職員や警察官が立ち会う中でライフル銃を1発発砲してヒグマを駆除しました。まさに自治体の依頼に応じた公益目的の行動です。

ところが翌2019年4月、北海道公安委員会は「周辺に民家があり、建物に向けた発砲は銃刀法違反にあたる」として、池上さんの猟銃所持許可を取り消しました。市に頼まれてクマを仕留めたのに、使った銃を取り上げられるという、誰もが首をかしげる展開となったのです。

1審・2審で正反対の判断。最高裁がついて決着

この処分に池上さんは異議を唱え、法廷での闘いが始まりました。2021年12月の1審・札幌地裁は「公益目的の出動であり、弾丸が建物に当たっていない」として処分を違法と判断、池上さんが勝訴しました。

しかし2024年10月の2審・札幌高裁は一転、「弾が岩などに当たって予測できない方向に飛ぶ跳弾のリスクがある」として処分を適法と判断。池上さんは再び猟銃を失う結果となりました。

そして迎えた最高裁の判断は、1審と同じく「処分は違法」。道の処分を「権利の乱用」と断じ、2審判決を破棄して池上さんの逆転勝訴が確定しました。クマへの発砲をめぐり最高裁が判決を下したのは、今回が初めてのことです。

「ハンターに頼んでおいて、撃ったらダメとはどういうことか」全国から共感の声

この裁判、ネットや各メディアでも大きな反響を呼んでいます。「自治体に要請されて駆除したのに許可を取り消すなんておかしい」「これでは誰もクマ駆除をやりたがらなくなる」という声が相次ぎ、判決への支持が広がっています。

実際、北海道猟友会のトップが「クマ駆除から外してもらいたい」と発言するなど、ハンター側の不信感と疲弊は深刻な状況にありました。今回の最高裁判決は、そうした現場の声にようやく司法がこたえた形といえます。池上さん本人も「長い闘いが終わった」と語っており、7年越しの決着に安堵の表情を見せました。

判決が与える影響は？クマ対策の現場が変わるかもしれない

今回の判決は、全国のクマ対策にも大きな影響を与えそうです。すでに2025年9月からは鳥獣保護管理法の改正により「緊急銃猟制度」が始まり、市街地でも自治体の判断でハンターが発砲できる環境が整いつつあります。

こうした流れの中で最高裁が「公益目的での駆除を過度に制限することは権利の乱用」と明示したことは、今後ハンターが萎縮せず活動できる環境づくりに向けた大きな一歩となるでしょう。クマによる人身被害が後を絶たない今、ハンターの存在がいかに社会にとって重要かを改めて示した判決でもあります。

まとめ：7年間戦い続けたハンターの勝利が示すもの

自治体に頼まれてヒグマを駆除し、その結果として猟銃を取り上げられた池上さんの7年間の闘いは、ようやく最高裁での逆転勝訴という形で幕を閉じました。この判決は単なる個人の勝訴にとどまらず、日本全国のクマ対策・ハンターの在り方・行政と猟友会の関係性を見直すきっかけになるかもしれません。今後の野生動物対策の動向から目が離せません。